Fitch Argentina sube a AA-(arg) la calificación de Largo Plazo de Banco Río de la Plata S.A. y confirma en A1(arg) la calificación de Corto Plazo.

Fitch Argentina, Buenos Aires, Octubre 6, 2006: Fitch Argentina subió las siguientes calificaciones correspondientes a Banco Río de la Plata S.A. (Banco Río): • Programa de Obligaciones Negociables por USD 1000 mln, Obligaciones Negociables por USD 250 mln y Programa de Obligaciones Negociables de corto plazo por USD 500 mln: Categoría AA-(arg) • Tramos subordinados dentro de los Programas: Categoría A+(arg) Al mismo tiempo, se confirmó la calificación del Endeudamiento de Corto Plazo en la Categoría A1(arg) La calificación refleja su importante franquicia y el cambio significativo en la estructura de su balance que comprendió: la reducción de la exposición al sector público, la precancelación de pasivos y la capitalización efectuada por el accionista. Además, se ha tenido en cuenta la evolución favorable del entorno, la mejora en los resultados del banco, la buena calidad de activos y el posible apoyo de su accionista, Banco Santander Central Hispano (-BSCH- calificado internacionalmente AA). En el primer semestre del ejercicio 2006 el banco logró una adecuada rentabilidad luego de la importante pérdida registrada en el ejercicio 2005, que ocurriera como consecuencia del proceso de reestructuración de su balance. El progreso de los ingresos operativos del banco ha sido muy positivo. Al 30.06.06 los ingresos netos por intereses aumentaron en casi 2.6 veces respecto del primer semestre de 2005, fruto de un importante crecimiento de los préstamos al sector privado. Los ingresos netos por servicios se incrementaron casi un 34% en el mismo período y cubrieron un elevado 81.7% de los gastos de estructura. Este avance de los resultados relacionados con la actividad genuina del banco, conjuntamente con el saneamiento del balance efectuado, permite estimar buenos niveles de rentabilidad en los próximos ejercicios, siempre y cuando se consolide la mejora del entorno operativo. La exposición al sector público se redujo significativamente y se encuentra casi en su totalidad registrada a valor de mercado. A junio’06 esta exposición representaba cerca del 27% del activo (42% a junio’05), nivel que, si bien es inferior al promedio de los bancos privados (30.1%), es aún significativo y representa más de tres veces el patrimonio del banco. Sin embargo, se estima que continuará cayendo a medida que crezca la actividad con el sector privado. Los préstamos al sector privado han crecido fuertemente hasta representar el 49% de los activos (su participación era de solo el 29% a junio’05), y su calidad es buena. Al 30.06.06 solo el 0.8% de sus préstamos estaba clasificado como cartera irregular con una cobertura con previsiones de 189%. Estos ratios muestran niveles de calidad de cartera muy superiores a los de la media del mercado y se ubican en los parámetros históricos de la entidad, cuya calidad de activos fue siempre una de sus principales fortalezas. Los depósitos constituyen la principal fuente de fondeo del banco y muestran una tendencia ascendente, a junio‘06 crecieron un 32% respecto de junio‘05. El banco ha reestructurado sus pasivos externos y su deuda con el grupo BSCH. Los indicadores de liquidez se han reducido pero continúan siendo adecuados; los activos líquidos cubrían el 20.7% de los depósitos. Los indicadores de capitalización de Banco Río son adecuados y han mejorado luego de los aportes realizados por el accionista en el ejercicio 2005 (USD 369.4 millones) y en mayo’06 por USD 25.8 millones. La entidad cumple holgadamente con los requerimientos técnicos de capital. Banco Río es el cuarto banco según el volumen de depósitos a octubre ‘05. BSCH posee directa o indirectamente el 99.30% del capital social. Es un banco universal que presta una amplia gama de servicios a través de su red de más de 200 sucursales en todo el país. Para mayor información consulte nuestra página web: www.fitchratings.com.ar Contactos: Santiago Gallo o Ana Gavuzzo +5411 5235 8100, Buenos Aires.