Fitch Argentina confirma en Categoría AA-(arg) la calificación de Tecpetrol S.A.

Fitch Argentina-28 de Mayo de 2004: Fitch Argentina confirma la calificación asignada al Programa de ON´s por US$ 400 millones de Tecpetrol S.A. en categoría AA-(arg), asignando Perspectiva Estable. Bajo el Programa de ON´s por US$ 400 millones, la Compañía mantiene las Serie I y II por US$ 60 millones cada una y Serie III por US$ 170 millones, con vencimiento final en Feb-08 y la Serie IV emitida el 28 de Mayo de 2003 por US$15 millones a 18 meses. A Dic.´03, la producción operada de petróleo ascendió a 9.6 mil m3/d provenientes fundamentalmente de El Tordillo y Colón, disminuyendo la producción propia como consecuencia de la venta de Quiamare-La Ceiba (Venezuela). A esa misma fecha, la producción operada de gas fue de 8.2 miles de MMm3/d, registrando un incremento del 10% respecto de igual periodo del año anterior. A Dic.´03 sus operaciones en Venezuela y Ecuador generaron ingresos por US$49 MM. En conjunto, sus operaciones determinaron una generación de fondos suficiente para hacer frente a los servicios de su deuda, realizar inversiones por US$ 41 MM para mantener su perfil de producción, pagar dividendos en efectivo por $29 millones y aumentar sus disponibilidades en $166 millones. La Compañía continúa enfrentando la imposición de derechos a las exportaciones y una elevada interferencia gubernamental en Argentina, especialmente en el segmento del gas. Aún cuando la Compañía negocia libremente el precio de gas en boca de pozo, la pesificacion de las tarifas de electricidad y gas continua frenando la libre negociación con los distribuidores. En el mediano plazo, la disponibilidad de fondos en términos y condiciones razonables constituiría el principal desafío a enfrentar por la Compañía para capitalizar oportunidades de inversión. Fitch Argentina incorpora en la calificación el mantenimiento de una estructura de capital adecuada en relación a su capacidad de generación de fondos. Tecpetrol es una empresa argentina dedicada a la exploración y producción de petróleo y gas, perteneciente al Grupo Techint (100%), con activos en Argentina, Venezuela, Ecuador, Perú y Bolivia. La Compañía posee reservas probadas por aproximadamente 370 millones de barriles equivalentes de petróleo, operando 11 áreas en Argentina, entre las cuales se destacan las áreas centrales El Tordillo (Golfo San Jorge) y Aguaragüe (Cuenca Noroeste) en Argentina. La producción equivalente de petróleo y gas operada en Argentina durante el año fiscal finalizado en Mar.´03 fue de 14.6 mil m3/día. El informe correspondiente se encuentra disponible en el website de Fitch Argentina www.fitchratings.com.ar Contactos: Cecilia Minguillón, Ana Paula Ares, 5411-4327-2444