Fitch confirma en categoría "B(arg)" la calificación de Endeudamiento de Corto Plazo de Banco Meridian

Fitch Argentina, Bs. As. - Agosto 19, 2004: Fitch Argentina confirma la categoría B(arg) al Endeudamiento de Corto Plazo de Banco Meridian S.A.. La calificación refleja la performance de la entidad en los segmentos en los que se ha venido desempeñando, el ambiente de fuerte competencia en los segmentos de nuevos negocios a desarrollar, la muy corta trayectoria de su nueva marca (que entendemos dificultará el acceso masivo al sector minorista), y las fuertes pérdidas operativas. Respecto a los indicadores de liquidez actuales, estos se consideran razonables, pero sus depósitos se muestran muy concetrados. Por su parte, se ha ponderado positivamente los ratios de capitalización, la casi inexistencia de arrastre de cartera irregular, el soporte adquirido vinculado al negocio de tarjetas de crédito (licencias, sistemas, know how), y el management. Asimismo, se ha considerado la vulnerabilidad que persiste en el sistema financiero, luego de atravesar un fuerte contexto de crisis, entendiendo que eventos relacionados con el soberano podrían influir negativamente en la capacidad de pago de las obligaciones del emisor. Banco Meridian S.A. es el continuador del ex Providian Bank (sucesor a su vez del ex Banco Liniers Sudamericano). Luego de atravesar la profunda crisis económica del año ´01, los actuales accionistas de la entidad (liderados por Carlos Fuks) han redefinido su estrategia y management. En la actualidad, se encuentran en medio de un proceso de re-lanzamiento de negocios y productos. El banco opera en el mercado argentino, participando en actividades de trading de cambios y títulos, operatoria de cheques y asesoramiento a empresas. Hacia adelante, se espera que brinde además, servicios de intermediación financiera, comercio exterior y estructure fideicomisos. Los activos de la entidad alcanzaban a $101.8 millones al 31.03.04, con un Patrimonio Neto de $35.4 millones. Al cierre del primer trimestre del ejercicio ´04, BM arroja significativas pérdidas tanto a nivel operativo como neto ($4.7 millones), originadas a partir del resultado negativo por intermediación financiera. BM se encuentra actualmente en medio del proceso de generación de su cartera de créditos, siendo esta aún muy pequeña ($18.1 millones). A mar.´04, BM presentaba una irregularidad del 1.9%, siendo su cobertura con previsiones del 203.3%. El banco incluye en sus activos al 31.03.04 la suma de la suma de $58.6 millones, en concepto de tenencias de instrumentos del sector público (préstamos garantizados y bonos públicos a recibir y en cartera), monto que representa el 57.6% del total del rubro (ratio ampliamente superior a la media del Sistema 49.4%). Adicionalmente, se debe destacar que su forma de registración genera una significativa sobrevaloración de activos y patrimonio. Respecto a la situación actual de liquidez, se debe resaltar que los depósitos observan una estructura altamente concentrada (10 mayores clientes representan el 80.3% del total al 31.03.04). La entidad ha sido autorizada por el BCRA a captar nuevas imposiciones en forma reciente (30/12/03). A mar.´04, el calce de sus activos líquidos en relación a los vencimientos a 90 días alcanzaba al 48.1% vs. 19.5% de mar.´03 (capitalizó deuda de su accionista). Con fecha 30/12/03, el BCRA autorizó el fortalecimiento del capital del banco a través de la capitalización de deudas mencionada precedentemente por USD MM 11.5. Asimismo, a lo largo del año 2003, MF ya había condonado deudas a BM por otros USD MM 6.9 adicionales. El nivel actual de capitalización de la entidad se considera adecuado, ubicándose por encima de la media del Sistema. El informe de calificación de Banco Meridian S.A. se encuentra disponible en nuestra página web, www.fitchratings.com.ar Contactos: Alejandro P. Manfredo, Ana Gavuzzo, Lorna Martin – 5411+4327-2444