Fitch confirma la calificación de Endeudamiento de Corto Plazo de Banco Meridian

Fitch Argentina, Bs. As. – Diciembre 13, 2004: Fitch Argentina confirma la categoría B(arg) al Endeudamiento de Corto Plazo de Banco Meridian S.A. Cabe recordar, que en forma recientemente los actuales accionistas de Banco Meridian S.A. han firmado una carta de intención con los accionistas de la firma Forex Cambio y el Grupo Rosenthal, ambas reconocidas casas de cambio en el mercado, con el fin de realizar una transferencia accionaria. La calificación refleja las incertidumbres existentes sobre el negocio futuro a desarrollar por la entidad, su evolución y perspectivas, las cuales se acentúan en el marco del actual proceso de cambio de accionistas. La opción de compra vence el 10 de diciembre de 2004, y en caso de concretarse deberá luego contar con la aprobación del BCRA. Adicionalmente, la calificación refleja el débil desempeño de la entidad en los segmentos en los que se ha venido desempeñando, el ambiente de fuerte competencia en los negocios definidos, la muy corta trayectoria de su marca (que entendemos dificulta el acceso masivo al sector minorista), y las fuertes pérdidas observadas. Respecto a los indicadores de liquidez actuales, estos se consideran adecuados. Por su parte, se ha ponderado positivamente los ratios de capitalización y la calidad de su cartera crediticia. No obstante, cabe mencionar que la calificación se ve afectada por la vulnerabilidad que persiste en el sistema financiero luego de la crisis por el que atravesó el país, entendiendo que eventos relacionados con el soberano podrían influir negativamente en la capacidad de pago de las obligaciones de la entidad. Al cierre del tercer trimestre del ejercicio ´04, BM arroja significativas pérdidas tanto a nivel operativo ($8.9 millones) como neto ($8.8 millones), originadas a partir de la mínima ganancia neta por intereses y por servicios obtenida, que no permiten cubrir los costos de estructura. El banco incluye en sus activos al 30.09.04, la suma de $62.3 millones, en concepto de tenencias de instrumentos del sector público (préstamos garantizados y bonos públicos a recibir y en cartera). El ratio de “Exposición al Sector Público sobre Activos” se ubica muy por encima de la media del sistema (72% vs 49%), destacándose que su forma de registración genera una significativa sobrevaloración de activos y patrimonio. La cartera de créditos es muy reducida ($7.0 millones). A sep.´04, BM presentaba una irregularidad muy baja (1.0%), con una holgada cobertura de previsiones (8.5 veces). Respecto a la situación actual de liquidez, a sep.´04 el ratio de disponiblidades sobre depósitos totales alcanzaba a 46.8% (46.5% en oct.´04), ratio que se ubica por encima de la media del SFA (25.7%), y que mejoró sensiblemente respecto al trimestre anterior (16.5% a jun.´04) producto de la capitalización de deudas. En ago. y sep.´04, se capitalizó deuda del banco por alrededor de $10 millones, aportes que se suman a los ya realizados anteriormente (a lo largo del año 2003, ya se había fortalecido el capital del banco a través de la capitalización y condonación de deudas por USD 11.5 millones y USD 6.9 millones, respectivamente). El ratio de PN/Activos alcanzaba a 48.2% a sep.´04 (48.0% a oct.´04), siendo ampliamente superior a la media del Sistema (10.5%). Banco Meridian S.A. es el continuador del ex Providian Bank (sucesor a su vez del ex Banco Liniers Sudamericano). Los activos de la entidad alcanzaban a $86.9 millones al 30.09.04 ($85.7 millones a oct. ´04), con un Patrimonio Neto de $41.9 millones ($41.1 millones a oct. ´04). El informe de calificación de Banco Meridian S.A. se encuentra disponible en nuestra página web, www.fitchratings.com.ar Contactos: Alejandro P. Manfredo, Ana Gavuzzo, Lorna Martin – 5411+4327-2444