Fitch Argentina confirma en Categoría D(arg) a las ON de Compañía de Alimentos Fargo S.A.

Fitch Argentina, Buenos Aires, 2 de mayo de 2006: Fitch Argentina confirma la calificación asignada a las Obligaciones Negociables por US$ 120.0 millones emitidas por Compañía de Alimentos Fargo S.A. en Categoría D(arg). La calificación asignada se basa en el incumplimiento en los pagos de intereses de las Obligaciones Negociables (ON) objeto de calificación a partir de Feb’02. El fuerte debilitamiento en la generación de fondos de la Cía. y la fuerte depreciación del peso afectaron sustancialmente su capacidad de afrontar sus compromisos financieros en moneda extranjera. Con el fin de preservar el flujo de fondos operativo disponible, el 28-06-02 Fargo se presentó en concurso preventivo de acreedores, proceso que aún se encuentra pendiente de resolución. Fitch considera que, si bien la tendencia alcista de los niveles de consumo privado en la economía continuaría repercutiendo positivamente en su generación de fondos, aún persiste un alto grado de incertidumbre en cuanto al impacto que el proceso concursal y la posible ejecución de importantes activos de la Compañía tendrán sobre los números y la continuidad de la firma. El pasado 30-03-2006, Fargo informó que fue notificada de la decisión, por parte del ABN Amro como Agente de Garantía del Préstamo Bancario Garantizado de Jul’00, de proceder en el plazo de 60 días corridos a la ejecución de ciertas garantías reales constituidas sobre activos de Fargo, en resguardo de las obligaciones asumidas en dicho Préstamo. Asimismo, el ABN señaló que en caso de que antes de vencido el plazo anterior, Fargo obtuviera la reanudación de su proceso concursal, está dispuesto a conceder un nuevo plazo de 60 días corridos, permitiendo a Fargo contar con el tiempo necesario para acordar con sus acreedores. Como respuesta a esto, la Cía. convocó a una Asamblea Extraordinaria de Tenedores de ON para el 28-04-06, con el fin de intentar reanudar los plazos concursales a través de la reconsideración del reconocimiento del derecho de voto de los tenedores de ON, razón por la cual existe un recurso extraordinario interpuesto por el Citibank que mantiene los plazos concursales suspendidos. Fitch considera que esto forma parte de la estrategia del accionista, en su intención de acelerar los plazos de resolución de la situación concursal de Fargo. No obstante, esta situación suma una mayor incertidumbre respecto del futuro de la Cía. *********************** Compañía de Alimentos Fargo S.A. (Fargo) es la mayor productora y distribuidora de pan industrial y productos de panadería en Argentina, con una participación de mercado del 53.5% medida por volumen. Sus principales productos son el pan de molde y bollería para panchos y hamburguesas a través de las marcas Fargo, Lactal y Sacaan. Es proveedora exclusiva de bollería para McDonald’s en Argentina. Es controlada indirectamente en un 70% por el empresario mexicano Fernando Chico Pardo y el 30% restante por el Grupo Bimbo SA. Ambos participan a través de la empresa Pierre Acquisition LLC. El informe correspondiente se encuentra disponible en el website de Fitch Argentina www.fitchratings.com.ar Contactos: Matías Maciel – Paola Briano (5411-5235-8100)