Fitch subió a AA(arg) la calificación de Tecpetrol S.A.

Fitch Argentina- 23 de Octubre de 2006: Fitch subió a AA(arg) de A+(arg) la calificación del Programa de ON’s por US$ 400 MM de Tecpetrol S.A. La Perspectiva es Estable. Bajo dicho Programa se encuentra vigente la ON clase V por US$ 20MM con vencimiento final en Jun’07. La mejora crediticia se basa en la fortaleza financiera de Tecpetrol, la solidez que muestran los indicadores crediticios, un adecuado balance de reservas de petróleo y gas y un considerable flujo de exportaciones (32% de los ingresos totales al 6/06). Considerando la capacidad de generación de fondos de la compañía, el apalancamiento de Tecpetrol se encuentra en un nivel adecuado mostrando un índice de repago de deuda de 1.0 año y una relación deuda / capitalización que ronda el 32%. A Jun’06 la deuda total alcanzaba los US$ 148 millones, compuesta por el préstamo acordado con el FMO (vencimiento final en Nov-11) y por las ONs Serie 5 por US$ 20 millones (vencimiento final en Jun´07). Al considerar el nivel de liquidez de la compañía, la deuda neta es negativa. Para los próximos años la compañía estima incrementar sus inversiones en exploración así como participar en las oportunidades de inversión relacionadas con su negocio, lo cual derivaría en futuros aumentos en sus niveles de producción. La calificación contempla que la compañía en el mediano-largo plazo mantendrá niveles de apalancamiento cercanos a los históricos, si bien durante el año 2007 probablemente se observe una drástica reducción de deuda -la compañía posee compromisos financieros por US$ 71 millones para el 2007 lo cual llevaría su deuda financiera total a los US$ 84 millones-. Tecpetrol S.A. (Tecpetrol) es una empresa argentina dedicada a la exploración y producción de petróleo y gas, perteneciente al Grupo Techint (100%), con activos en Argentina y Bolivia. La Compañía posee reservas probadas por 79 millones de barriles equivalentes de petróleo (aprox. 5.3 años a las actuales tasas de producción), participando en 12 áreas en Argentina, entre las cuales se destacan las áreas centrales El Tordillo, Aguaragüe y Ramos. El informe correspondiente se encuentra disponible en el website de Fitch Argentina www.fitchratings.com.ar Contactos: Cecilia Minguillon, Gabriela Catri, 5411-5235-8100