Fitch confirma las calificaciones de Standard Bank Argentina S.A.

Fitch Argentina, Buenos Aires, marzo 30, 2007: Fitch Argentina confirmó en la Categoría “AA-(arg)“ la calificación del Endeudamiento de Largo Plazo y en la Categoría “A1(arg)” al Endeudamiento de Corto Plazo de de Standard Bank Argentina S.A.. La calificación se sustenta fundamentalmente en el soporte del accionista y su condición de operación de start up como entidad bancaria en el mercado local, donde la competencia es creciente. Asimismo, la calificación otorgada se basa en la situación actual de Standard Bank Argentina S.A. (SBA) como entidad mayorista y considera la absorción de algunos activos y pasivos del Bank Boston N.A., Sucursal Buenos Aires resultantes de la operación de compra que está finalizando el grupo. SBA cuenta con el respaldo de su accionista Standard International Holding S.A. (calificación internacional BBB+ asignada por Fitch), el cual posee una significativa experiencia en mercados emergentes. Si bien ha estado presente a través de una oficina de representación, Fitch entiende que su transformación en banco implica el desafío de lograr imponer su marca en el mercado. Su estrategia a partir de concretada la compra del Boston será operar como banco universal, con activos y patrimonio cercanos a 6,200 y 700 millones de pesos respectivamente, la actual red de 87 sucursales de la entidad adquirida y con aproximadamente 2700 empleados. El banco, que comienza sus operaciones en abril´07, se colocará en los puestos 10 y 6 del sistema financiero privado en volumen de activos y depósitos, con participaciones del 4% y 5% respectivamente. Su exposición al sector público será reducida, rondaría el 10% neta de Lebacs, y contará con la valuación a mercado de su cartera de títulos. El capital accionario del nuevo SBA pertenecerá en un 76.68% al Standard Bank London Holding S.A. y el restante 23.32% al Holding W-S de Inversiones S.A., quienes podrán alcanzar una participación del 30% en el capital a partir de una opción de compra a dos años. El desafío será mantener, y luego incrementar, la base de clientes del Bank Boston y lograr un reconocimiento y posicionamiento en el mercado local. Standard Bank estuvo presente los últimos ocho años en el mercado local mediante una oficina de representación. Recientemente adquirió la licencia del ING Bank N.V., sucursal argentina, y con ella absorbió su personal y sistema informático, y recibió la autorización para funcionar como banco comercial. La operación de compra del Boston constituye el primer desembarco del Grupo en el segmento retail llevado a cabo fuera de Sudáfrica. Para mayor información consulte nuestra página web: www.fitchratings.com.ar Contactos: Ana Gavuzzo, M. Fernanda López +5411 5235-8100, Buenos Aires.